16. Phẩm Ngàn

Câu 16.1: Dầu nói hàng ngàn lời vô nghĩa, chẳng bằng một lời hữu ích, nghe xong tâm được bình an. Câu 16.2: Dầu tụng hàng ngàn câu kệ vô nghĩa, chẳng bằng một câu kệ Chánh pháp, nghe xong tâm được thanh tịnh. Câu 16.3: Dầu chiến thắng hàng ngàn quân địch trên chiến trường, chẳng bằng tự chiến thắng chính mình. Đó mới là chiến thắng oanh liệt nhất. Câu 16.4: Tự thắng mình còn vẻ vang hơn thắng người khác. Một người đã tự điều phục, hằng ngày tự kiểm soát bản thân... Câu 16.5: Dầu là Thiên nhân, Càn-thát-bà hay Ma vương, cũng không thể biến chiến thắng của người tự thắng mình thành thất bại. Câu 16.6: Dầu hàng tháng cúng dường hàng ngàn lễ vật suốt cả trăm năm, chẳng bằng một giây phút đảnh lễ bậc thánh nhân đã tự tu dưỡng. Sự tôn kính ấy quý giá hơn trăm năm cúng tế. Câu 16.7: Dầu suốt trăm năm thờ lửa trong rừng sâu, chẳng bằng một giây phút đảnh lễ bậc thánh nhân đã tự tu dưỡng. Sự tôn kính ấy vượt xa trăm năm thờ lửa. Câu 16.8: Mọi lễ vật cúng dường trên đời để cầu phước báu, chẳng bằng một phần tư sự tôn kính dành cho bậc Chánh tâm. Câu 16.9: Người luôn tôn trọng và lễ kính các bậc trưởng lão đức hạnh sẽ có được bốn điều phúc báu: Sống lâu, sắc đẹp, an vui và sức mạnh. Câu 16.10: Sống trăm năm mà ác đức, phóng dật, chẳng bằng sống một ngày mà giới hạnh, thiền định. Câu 16.11: Sống trăm năm mà ngu si, xao lãng, chẳng bằng sống một ngày mà trí tuệ, thiền định. Câu 16.12: Sống trăm năm mà giải đãi, lười biếng, chẳng bằng sống một ngày mà tinh tấn dũng mãnh.

Verse 16.1Though one might recite thousand words;
If their meanings be improper,
It’s better to recite one with essential [meaning]
Hearing which thoughts will come to cease.

Verse 16.2Though one might recite a thousand chapters;
What’s the use if they be meaningless?
It’s better to recite one with meaning,
Hearing and practicing which one crosses over.

Verse 16.3Though one might recite many sūtras,
What’s the use if one does not understand?
[It’s better] to understand one dharma verse,
Practicing which one may attain Enlightenment.

Verse 16.4Battling with thousands and thousands of men,
One man might be the victor,
But he who conquers himself is better
He is indeed the greatest in battle.

Verse 16.5Best indeed is one who has conquered himself
He is as such called the King of men
Guarding his thoughts and training his self,
He restrains himself till the end.

Verse 16.6Even the gods, said to be exalted,
Or demigods or Māra or Brahmā or Śakra,
None of them can defeat
A man who has conquered himself.

Verse 16.7One might each month offer sacrifices by the thousand,
And continue doing so for one’s whole life;
This is not as good as, for a single moment
Recollecting the Dharma with one-mindedness
The merit of one such thought
Excels that of [offering sacrifice] for a whole life.

Verse 16.8Though for a whole century,
One might attend to the sacrificial fire;
It’s better, even if for a single moment,
To make offerings to the Three Honoured Ones

Verse 16.9If one offers sacrifice to gods, for the merit’s sake,
And subsequently expects reward from it;
This would not amount to a fourth [the merit]
From paying respect to the virtuous ones.

Verse 16.10In him who properly conforms to etiquette
And always respects the elders,
Four blessings automatically increase;
Beauty, strength, long-life, and happiness.

Verse 16.11If one lives a hundred years,
Away from [mental] rectitude and unethical;
It’s better to live a single day
Being ethical, mentally rectified and meditative.

Verse 16.12If one lives a hundred years
Crooked, insincere and without wisdom;
It’s better to live a single day
With a mind concentrated, acquiring true wisdom.

Verse 16.13If one lives a hundred years
Sluggishly and without diligence;
It’s better to live a single day,
Doing one’s best and with diligence.

Verse 16.14If one lives a hundred years
Without perceiving the rise and fall of things;
It’s better to live a single day,
Doing’s one’s best and with diligence.

Verse 16.15If one lives a hundred years
Without seeing the Path of Ambrosia;
It’s better to live a single day
Tasting-practicing-the flavor of Ambrosia.

Verse 16.16If one lives a hundred years
Without knowledge of Righteousness.
It’s better to live a single day
Studying the essentials of the Buddha’s dharma.